Aquí hay algunas preguntas para ti: ¿Cómo inicias sesión en aplicaciones con tu cuenta de Google, Apple o Microsoft? ¿Cómo funcionan los pagos en línea con Paystack o PayPal? ¿Cómo comparten información y notificaciones aplicaciones como Facebook e Instagram?

La respuesta es: utilizan APIs. Estas son herramientas poderosas que impulsan el desarrollo móvil y web y una amplia gama de aplicaciones, incluyendo servicios en la nube, dispositivos IoT, software de escritorio y más.

Las APIs permiten la comunicación entre aplicaciones, facilitando el intercambio y la verificación de datos.

En este artículo, aprenderás todo sobre las APIs: los diferentes tipos, su arquitectura y las compensaciones entre las diferentes arquitecturas.

Aquí está lo que cubriremos:

Este artículo es ideal para principiantes en el desarrollo web y móvil, así como para desarrolladores que buscan comprender de manera concisa las APIs y su funcionamiento.

¿Qué es una API?

API significa Interfaz de Programación de Aplicaciones. Es un conjunto de reglas y protocolos que permiten que diferentes sistemas de software se comuniquen entre sí. Una API define cómo las aplicaciones solicitan servicios e intercambian datos, actuando como un contrato claro entre un cliente y un servidor.

Las APIs simplifican el código complejo en comandos simples, permitiendo que los desarrolladores conecten sistemas y utilicen funciones integradas sin necesidad de conocer todos los detalles internos.

¿Cómo funcionan las APIs?

Imagina un restaurante: el cliente (cliente) ordena comida a través del camarero (API), quien luego comunica el pedido a la cocina (servidor). La cocina prepara la comida y la envía de vuelta a través del camarero al cliente. Al igual que el camarero, la API maneja las solicitudes y respuestas, permitiendo al cliente disfrutar de la comida sin necesidad de conocer los detalles de las operaciones de la cocina.

Un ejemplo más práctico es cuando compras una suscripción en línea y tu información de pago se envía de forma segura a Paystack a través de su API de pago. La API actúa como intermediario que recibe tu solicitud, verifica y procesa los detalles de tu pago con el banco, y luego devuelve una confirmación al sitio web sin exponer directamente datos sensibles.

Técnicamente, un cliente inicia una solicitud dirigida a un servidor, especificando ya sea la recuperación de datos o la ejecución de procedimientos. Al recibir y autenticar esta solicitud, la API realiza las operaciones requeridas. Luego, la API envía una respuesta al cliente, incluyendo el resultado de la solicitud (éxito o fracaso) y cualquier elemento de datos solicitado.

¿Por qué son importantes las APIs?

Las APIs son cruciales en el desarrollo de software porque facilitan la conexión de diferentes aplicaciones y servicios. Permiten integrar funcionalidades externas sin tener que construir todo desde cero, ahorrando tiempo y reduciendo la complejidad a través de comandos estandarizados.

Para los usuarios, las APIs también mejoran la seguridad y la experiencia del usuario. Sirven como puertas de enlace seguras que filtran el intercambio de datos entre aplicaciones y servicios externos, protegiendo información sensible mientras aseguran interacciones fluidas y fiables.

Tipos de APIs

Los tipos de APIs se clasifican principalmente por su accesibilidad y uso. Hay cuatro tipos de APIs, a saber:

  1. APIs Abiertas (Públicas)

  2. APIs de Socios

  3. APIs Internas (Privadas)

  4. APIs Compuestas

APIs Abiertas

Las APIs Abiertas son APIs disponibles para el público en general. Esto fomenta que desarrolladores, organizaciones y otras personas las utilicen para desarrollar aplicaciones, integrarlas en sus servicios y mejorarlas. Las APIs Abiertas proporcionan acceso estandarizado a datos o servicios a través de Internet.

Algunas API abiertas muy útiles incluyen:

APIs de Socios

Las APIs de socios se comparten con socios comerciales específicos y a menudo requieren autenticación y acuerdos. Desempeñan funciones esenciales para empresas y aplicaciones.

Por ejemplo, una API de pago como Paystack se comunica directamente con los proveedores de servicios y las plataformas bancarias para procesar pagos por productos y servicios.

APIs Internas

Las APIs internas se utilizan para la comunicación interna dentro de una organización. Permiten la integración y optimizan los procesos internos. Los equipos internos utilizan la API para acceder y compartir datos entre sus aplicaciones. La API no se expone al público, asegurando que la lógica empresarial sensible permanezca segura.

Un ejemplo es la API interna de una empresa que conecta sus sistemas de recursos humanos, nómina y gestión de proyectos.

APIs Compuestas

Las APIs compuestas combinan múltiples llamadas a API en una sola solicitud. Son fundamentales en arquitecturas de microservicios, donde una sola operación puede requerir datos de varios servicios. Una sola llamada a la API activa solicitudes a múltiples APIs subyacentes, y la API compuesta luego combina las respuestas y devuelve un resultado unificado.

Por ejemplo, una plataforma de comercio electrónico podría utilizar una API compuesta para obtener detalles de productos, precios e información de inventario de una sola vez, reduciendo la latencia y simplificando el proceso de integración.

Tipos de Arquitectura de API

Las APIs se estructuran de manera diferente según el caso de uso, escalabilidad, seguridad y accesibilidad. Hay múltiples formas de estructurar una API, pero solo nos centraremos en los estilos arquitectónicos más prevalentes utilizados en el desarrollo web. Estos incluyen:

  1. REST

  2. SOAP

  3. GraphQL

  4. gRPC

APIs REST

Transferencia de Estado Representacional (REST) es un estilo arquitectónico que utiliza métodos HTTP (POST, GET, PUT, DELETE) para realizar operaciones CRUD (Crear, Leer, Actualizar, Eliminar) en URIs basadas en recursos.

Las APIs REST se construyen con frameworks como Express.js (Node.js), Django/Flask (Python) y Spring Boot (Java).

Componentes Clave

  1. Recursos y puntos finales:

    • Las entidades expuestas por la API pueden incluir cualquier cosa: usuarios, productos, documentos, etc.

    • Cada recurso se identifica mediante un URI único (Identificador Uniforme de Recursos).

  1. Métodos HTTP:

    • GET: Recupera un recurso.

    • POST: Crea un nuevo recurso.

    • PUT: Actualiza un recurso existente.

    • DELETE: Elimina un recurso.

    • PATCH: Actualiza parcialmente un recurso existente.

  1. Representación de datos:

    • Los recursos pueden tener múltiples representaciones (por ejemplo, JSON, XML).

    • La API responde con la representación solicitada, permitiendo que los datos se estructuren y se analicen fácilmente.

  1. Encabezados HTTP y parámetros de consulta:

    • Los encabezados HTTP proporcionan información adicional sobre la solicitud o respuesta.

    • Se pueden utilizar para autenticación, negociación de contenido y otros propósitos.

  1. Sin estado:

    • Cada solicitud de un cliente a un servidor debe contener toda la información necesaria para entender y procesar la solicitud.

    • El servidor no almacena ningún estado del cliente entre solicitudes.

Otros componentes notables son la cacheabilidad, el estado HTTP y HATEOAS. Juntos, estos componentes definen la estructura y el comportamiento de los sistemas RESTful, permitiendo una comunicación fluida y eficiente entre clientes y servidores.

Descripción general de la operación

Las API REST exponen recursos a través de URIs únicas y permiten a los clientes realizar operaciones utilizando métodos HTTP como GET, POST, PUT, DELETE y PATCH. Los clientes pueden solicitar datos en varios formatos, como JSON o XML, e incluir detalles adicionales a través de encabezados HTTP y parámetros de consulta.

Cada solicitud es sin estado y contiene toda la información requerida para el procesamiento sin depender de datos del cliente almacenados. La API también utiliza códigos de estado HTTP, cacheabilidad y HATEOAS para gestionar respuestas y guiar interacciones futuras, asegurando un marco de comunicación fluido y eficiente entre clientes y servidores.

Ejemplo Práctico y Casos de Uso del Mundo Real

Para ilustrar cómo funcionan las API REST en la práctica, consideremos una API de Libros que permite a los usuarios gestionar una colección de libros. Nuestro ejemplo de API ha sido creado utilizando los frameworks NodeJS y ExpressJS. No explicaré cómo funcionan realmente estos frameworks aquí, ya que eso está más allá del alcance de este artículo. Así que si no entiendes la sintaxis en el código a continuación, no te preocupes, simplemente concéntrate en la lógica de las Peticiones y Respuestas.

Esta API sigue los principios REST utilizando métodos HTTP estándar para realizar operaciones CRUD (Crear, Leer, Actualizar, Borrar):

const express = require("express"); const bodyParser = require("body-parser");
const app = express(); app.use(bodyParser.json());

const app = express();
app.use(bodyParser.json());

// Base de datos ficticia
let books = [
  { id: 1, title: "The Pragmatic Programmer", author: "Andy Hunt" },
  { id: 2, title: "Clean Code", author: "Robert C. Martin" },
];

// OBTENER todos los libros (Cliente solicita, Servidor responde)
app.get("/books", (req, res) => res.json(books));

// OBTENER un solo libro por ID
app.get("/books/:id", (req, res) => {
  const book = books.find((b) => b.id === parseInt(req.params.id));
  book ? res.json(book) : res.status(404).json({ message: "Not found" });
});

// POSTEAR un nuevo libro (Cliente envía datos, Servidor actualiza la base de datos)
app.post("/books", (req, res) => {
  const newBook = { id: books.length + 1, ...req.body };
  books.push(newBook);
  res.status(201).json(newBook);
});

// PUT (Actualizar) un libro
app.put("/books/:id", (req, res) => {
  const book = books.find((b) => b.id === parseInt(req.params.id));
  if (book) {
    Object.assign(book, req.body);
    res.json(book);
  } else {
    res.status(404).json({ message: "Not found" });
  }
});

// BORRAR un libro
app.delete("/books/:id", (req, res) => {
  const index = books.findIndex((b) => b.id === parseInt(req.params.id));
  if (index !== -1) {
    books.splice(index, 1);
    res.json({ message: "Deleted" });
  } else {
    res.status(404).json({ message: "Not found" });
  }
});

app.listen(3000, () => console.log("API running on port 3000"));

Esto es lo que está sucediendo en este código:

  • El cliente envía una petición: Un usuario (o aplicación frontend) solicita datos utilizando métodos HTTP como GET, POST, PUT o DELETE. Ejemplo: GET /libros solicita todos los libros o POST /libros publica un nuevo libro en la base de datos.

  • El servidor procesa la solicitud: El servidor recibe la solicitud, busca los datos (por ejemplo, en una base de datos o en un array en memoria) y los procesa.

  • El servidor envía una respuesta: El servidor devuelve una respuesta JSON que contiene los datos solicitados o un mensaje de confirmación. Aquí hay un ejemplo:

[
  { "id": 1, "title": "The Pragmatic Programmer", "author": "Andy Hunt" },
  { "id": 2, "title": "Clean Code", "author": "Robert C. Martin" }
]
  • El cliente recibe y utiliza los datos: El frontend u otro servicio consume la respuesta de la API y la muestra o procesa adecuadamente.

Los equipos utilizan APIs REST para servicios web, aplicaciones móviles e integraciones en la nube. Las plataformas de redes sociales obtienen publicaciones, mientras que los sitios de comercio electrónico recuperan detalles de productos. Las pasarelas de pago procesan transacciones y las aplicaciones meteorológicas acceden a pronósticos en tiempo real. La simplicidad y escalabilidad de REST lo convierten en la opción preferida para APIs públicas e internas.

APIs SOAP

El Protocolo de Acceso a Objetos Simple (SOAP) utiliza XML para mensajería e incluye estándares integrados para seguridad, transacciones y manejo de errores. Su contrato formal está definido por un WSDL (Lenguaje de Descripción de Servicios Web).

Esta arquitectura prioriza la seguridad y la fiabilidad a través de características como WS-Security y gestión de transacciones, haciéndola adecuada para aplicaciones empresariales complejas que requieren estándares rígidos y un sólido manejo de errores.

Las API de SOAP se crean utilizando frameworks o herramientas como Apache CXF, .NET WCF y JAX-WS (Java).

Componentes clave

  1. Envoltorio SOAP:

    • Este es el elemento raíz de un mensaje SOAP y define la estructura general del documento XML.

    • Contiene el Encabezado SOAP y el Cuerpo SOAP.

  1. Cuerpo SOAP:

    • Esta sección contiene los datos reales que se intercambian entre el cliente y el servidor.

    • Incluye los mensajes de solicitud o respuesta, que típicamente están estructurados como elementos XML.

  1. WSDL (Lenguaje de Descripción de Servicios Web):

    • Este es un documento XML que describe el servicio web, incluyendo sus operaciones, formatos de mensaje y tipos de datos.

    • Actúa como un contrato entre el cliente y el servidor, delineando cómo interactuar con la API.

  1. Procesador SOAP:

    • Este es el componente de software que procesa los mensajes SOAP.

    • Analiza el documento XML, extrae los datos relevantes y realiza la operación solicitada.

También está el Punto de Extremo SOAP, que es la URL donde se puede acceder al servicio SOAP, y el Esquema XML (XSD), que define la estructura y los tipos de datos utilizados en el XML del mensaje SOAP.

Visión general de la operación

Las APIs SOAP operan encapsulando datos dentro de una estructura basada en XML definida por un sobre SOAP, que contiene tanto una Cabecera para metadatos como un Cuerpo para la información de solicitud o respuesta real. El Cuerpo lleva los datos de intercambio, mientras que un documento WSDL sirve como un contrato que detalla las operaciones del servicio, los formatos de mensaje y los tipos de datos.

Luego, un Procesador SOAP analiza el XML, extrae datos relevantes y ejecuta las operaciones solicitadas según las reglas definidas por un Esquema XML (XSD) acompañante. La comunicación con el servicio se realiza a través de un Punto de Extremo SOAP específico, asegurando un marco estandarizado e interoperable para las interacciones de servicios web.

Ejemplos prácticos y casos de uso del mundo real

Para ilustrar las APIs SOAP y cómo funcionan en la práctica, consideremos un API de Servicio Bancario basado en SOAP que proporciona operaciones seguras para administrar cuentas y transacciones. Las APIs SOAP utilizan mensajería XML para garantizar una comunicación segura y estructurada entre sistemas. Crear una API SOAP y mensajería XML está fuera del alcance de este artículo, por lo que aquí nos enfocaremos solo en la lógica de Solicitud y Respuesta.

Cómo funciona:

  • Obtener información de la cuenta: El cliente envía una solicitud XML para recuperar los detalles de la cuenta de un usuario:
<soapenv:Envelope xmlns:soapenv="http://schemas.xmlsoap.org/soap/envelope/"
                  xmlns:bank="http://example.com/bank">
   <soapenv:Header/>
   <soapenv:Body>
      <bank:GetAccountDetails>
         <bank:AccountNumber>123456789</bank:AccountNumber>
      </bank:GetAccountDetails>
   </soapenv:Body>
</soapenv:Envelope>

El servidor responde con un mensaje XML que contiene los detalles de la cuenta:

<soapenv:Envelope xmlns:soapenv="http://schemas.xmlsoap.org/soap/envelope/">
   <soapenv:Body>
      <GetAccountDetailsResponse>
         <AccountNumber>123456789</AccountNumber>
         <Balance>5000.00</Balance>
         <Currency>USD</Currency>
      </GetAccountDetailsResponse>
   </soapenv:Body>
</soapenv:Envelope>

  • Procesar una transferencia de dinero: El cliente envía una solicitud de transferencia con detalles de autenticación:

      <soapenv:Envelope xmlns:soapenv="http://schemas.xmlsoap.org/soap/envelope/"
                    xmlns:bank="http://example.com/bank">
     <soapenv:Header/>
     <soapenv:Body>
        <bank:TransferFunds>
           <bank:FromAccount>123456789</bank:FromAccount>
           <bank:ToAccount>987654321</bank:ToAccount>
           <bank:Amount>100.00</bank:Amount>
           <bank:Currency>USD</bank:Currency>
        </bank:TransferFunds>
     </soapenv:Body>
  </soapenv:Envelope>

    Si tiene éxito, el servidor devuelve una respuesta de confirmación:

      <soapenv:Envelope xmlns:soapenv="http://schemas.xmlsoap.org/soap/envelope/">
     <soapenv:Body>
        <TransferFundsResponse>
           <Status>Éxito</Status>
           <TransactionID>TXN987654</TransactionID>
        </TransferFundsResponse>
     </soapenv:Body>
  </soapenv:Envelope>

Los bancos, proveedores de atención médica y agencias gubernamentales utilizan SOAP para APIs seguras y fiables. Las instituciones financieras procesan transacciones con una estricta autenticación, mientras que los sistemas de atención médica intercambian datos de pacientes bajo regulaciones de cumplimiento. Las aerolíneas confían en SOAP para reservas y emisión de boletos, garantizando la integridad de datos consistente en todos los sistemas.

APIs de GraphQL

GraphQL es un lenguaje de consulta y tiempo de ejecución para APIs desarrollado por Facebook. Permite a los clientes solicitar exactamente los datos que necesitan en una sola solicitud, reduciendo el sobre-recuperación y sub-recuperación.

Componentes clave

  1. Esquema: Este es el corazón de una API de GraphQL. Define la estructura de tus datos, incluidos los tipos de objetos, sus campos y sus relaciones. Actúa como un contrato entre el cliente y el servidor, especificando qué datos pueden ser consultados.
  1. Tipos: Estos definen la estructura de objetos en tus datos. Especifican los campos que tiene cada objeto y los tipos de datos de esos campos.
  1. Campos: Estas son las piezas individuales de datos que se pueden consultar en un objeto.
  1. Consultas: Estas son solicitudes del cliente para recuperar datos. Especifican los campos que el cliente desea recuperar.
  1. Mutaciones: Estas son solicitudes del cliente para modificar datos (crear, actualizar o eliminar).
  1. Resolvers: Estas son funciones que obtienen los datos para cada campo en el esquema. Conectan el esquema de GraphQL a las fuentes de datos subyacentes.
  1. Suscripciones: Estas permiten actualizaciones en tiempo real. Los clientes pueden suscribirse a eventos específicos, y el servidor enviará actualizaciones cada vez que ocurran.

Descripción General de la Operación

GraphQL define un esquema que especifica los tipos de datos disponibles y sus relaciones. Los clientes luego construyen consultas o mutaciones que solicitan precisamente los campos de datos necesarios. El servidor de GraphQL procesa estas solicitudes, utilizando resolvers para obtener datos de las fuentes de backend.

El servidor valida la solicitud contra el esquema, ejecuta los resolvers y devuelve una respuesta en JSON que contiene solo los datos solicitados. Los clientes pueden establecer suscripciones para actualizaciones en tiempo real, permitiendo que el servidor envíe cambios de datos a medida que ocurren. Este enfoque minimiza la sobrecarga y la subcarga de datos, mejorando la eficiencia y flexibilidad en la recuperación de datos.

Ejemplos Prácticos y Casos de Uso en el Mundo Real

Exploramos cómo funcionan las API de GraphQL en la práctica considerando una API de comercio electrónico impulsada por GraphQL. Esta API puede obtener eficientemente detalles de productos, reseñas y disponibilidad de stock. El servidor se crea utilizando NodeJS y Apollo Server. Crear el servidor está más allá del alcance de este artículo, por lo que nos centraremos en el Esquema (cómo se estructura y representa visualmente una base de datos relacional) y la lógica de Solicitud y Respuesta.

  1. Esquema:
# Esquema (schema.graphql)

type Product {
  id: ID!
  name: String!
  description: String
  price: Float!
  inventory: Int!
  category: String!
}

type Query {
  product(id: ID!): Product
  products(category: String): [Product!]!
}

type Mutation {
  createProduct(name: String!, description: String, price: Float!, inventory: Int!, category: String!): Product!
  updateProductInventory(id: ID!, inventory: Int!): Product!
}

El esquema define los tipos de datos (Producto, Consulta, Mutación) y especifica las consultas disponibles (producto, productos), y mutaciones (crearProducto, actualizarInventarioProducto). Utiliza el sistema de tipos GraphQL (String, Int, Float, ID, [ ], !)

  1. Solicitudes y Respuestas

    • Recuperando datos del producto – Un cliente solicita campos específicos del producto (por ejemplo, nombre, precio y descripción):

        query {
    producto(id: "123") {
      nombre
      precio
      descripción
    }
  }

      Si tiene éxito, el servidor responde solo con los datos solicitados:

        {
    "data": {
      "producto": {
        "nombre": "Auriculares Inalámbricos",
        "precio": 99.99,
        "enStock": true
      }
    }
  }

    • Crear un nuevo producto:

        mutation {
    crearProducto(nombre: "Ratón", precio: 30, inventario: 100, categoría: "Electrónica") {
      id
      nombre
      precio
    }
  }

    • Actualizar la información del producto:

        mutation {
    actualizarProducto(id: "123", precio: 89.99) {
      nombre
      precio
    }
  }

      Si tiene éxito, el servidor devuelve los detalles actualizados:

        {
    "data": {
      "actualizarProducto": {
        "nombre": "Auriculares Inalámbricos",
        "precio": 89.99
      }
    }
  }

Empresas como Facebook y Shopify utilizan GraphQL para APIs eficientes y flexibles. Las aplicaciones de comercio electrónico y redes sociales obtienen solo los datos necesarios, reduciendo la sobreobtención. Las aplicaciones móviles optimizan el rendimiento, mientras que las herramientas de análisis agregan datos complejos de forma fluida.

APIs gRPC

Llamada a Procedimiento Remoto (gRPC) es un marco de RPC de alto rendimiento que serializa datos estructurados utilizando HTTP/2 y Protocol Buffers. Admite comunicación síncrona y asíncrona, y funciones como el streaming.

HTTP/2 es la última evolución de HTTP, diseñada con características emocionantes como el enmarcado binario, multiplexación, compresión de encabezados y envío de servidor para aumentar el rendimiento y reducir la latencia. gRPC aprovecha al máximo estas capacidades, permitiendo una comunicación rápida, eficiente y simultánea, lo que lo convierte en una opción perfecta para microservicios y aplicaciones en tiempo real.

Componentes clave

  1. Definición del servicio: Se define en un archivo .proto. Especifica los servicios ofrecidos y los métodos de RPC disponibles, actuando como el contrato entre cliente y servidor.

  2. Los mensajes son estructuras de datos definidas utilizando Protocol Buffers, que serializan y deserializan eficientemente datos entre sistemas.

  3. Stubs: Código de cliente y servidor generado automáticamente que permite al cliente llamar a métodos remotos como si fueran locales y habilita al servidor para implementar la lógica del servicio.

  4. Canales: Estos gestionan la conexión entre el cliente y el servidor, manejando la comunicación de red subyacente.

  5. Métodos RPC: gRPC soporta diferentes tipos de llamadas, incluyendo unarias (solicitud-respuesta única), transmisión del cliente, transmisión del servidor y transmisión bidireccional, cada una adecuada para diferentes casos de uso.

  6. Interceptores y metadatos: Estos proporcionan mecanismos para agregar funcionalidad adicional, como autenticación, registro y manejo de errores, al adjuntar metadatos a las llamadas RPC.

Resumen de la operación

gRPC permite a los desarrolladores definir contratos de servicio y tipos de mensajes en un archivo .proto con Protocol Buffers, sirviendo como un plano para los métodos RPC disponibles. El generador de código produce stubs para cliente y servidor, permitiendo que los procedimientos remotos sean invocados como funciones locales, mientras que los canales gestionan la comunicación de red basada en HTTP/2.

Soporta transmisión unaria, transmisión de cliente, transmisión de servidor y transmisión bidireccional para diferentes patrones de intercambio de datos. Además, se pueden integrar interceptores y metadatos para tareas como autenticación y registro, manteniendo el sistema robusto, seguro y eficiente.

Ejemplos Prácticos y Casos de Uso en el Mundo Real

Consideremos una aplicación de transporte compartido que utiliza gRPC para una comunicación rápida entre clientes (aplicaciones móviles) y servicios de backend. gRPC utiliza serialización binaria a través de protocol buffers (Protobuf) en lugar de formatos basados en texto como JSON o XML. Esto hace que la comunicación de red sea significativamente más rápida y eficiente.

  1. El archivo .proto define la estructura de la API:
syntax = "proto3";

service RideService {
  rpc RequestRide(RideRequest) returns (RideResponse);
  rpc StreamRideUpdates(RideUpdateRequest) returns (stream RideUpdate);
}

message RideRequest {
  string user_id = 1;
  string pickup_location = 2;
  string destination = 3;
}

message RideResponse {
  string ride_id = 1;
  string driver_name = 2;
  string car_model = 3;
}

message RideUpdate {
  string ride_id = 1;
  string status = 2;
  string driver_location = 3;
}

message RideUpdateRequest {
  string ride_id = 1;
}

Cuando un cliente envía una RideRequest, se serializa en un formato binario compacto utilizando Protobuf. Esto reduce el tamaño de la carga útil, acelera la transmisión y mejora la eficiencia. El servidor lo deserializa de nuevo en un objeto estructurado antes de procesarlo.

  1. Solicitud y Respuesta:

    • Solicitando un viaje: El cliente envía una solicitud de viaje con un clic en un botón que incluye:

        {
    "user_id": "U123",
    "pickup_location": "Central Park",
    "destination": "Times Square"
  }

      El servidor responde con los detalles del conductor:

        {
    "ride_id": "R456",
    "driver_name": "John Doe",
    "car_model": "Toyota Prius"
  }

      Debe estar preguntándose por qué las solicitudes y respuestas se muestran en JSON, ya que gRPC no utiliza formatos basados en texto como JSON y XML. El flujo binario comprimido utilizado en gRPC no es legible para humanos como JSON. Es un formato de codificación compacto y eficiente que requiere deserialización de Protobuf bajo el capó para ser comprendido. En formato de flujo binario comprimido, la solicitud o respuesta se verá así:

        08 D2 04 12 0D 43 65 6E 74 72 61 6C 20 50 61 72 6B 1A 0B 54 69 6D 65 73 20 53 71 75 61 72 65

    • Actualizaciones de seguimiento de viaje en tiempo real: Una vez que se asigna un viaje, el servidor transmite actualizaciones en tiempo real al cliente:

        {
    "ride_id": "R456",
    "status": "Conductor en camino",
    "driver_location": "5th Avenue"
  }

Las empresas utilizan gRPC para aplicaciones de alto rendimiento en tiempo real que requieren una comunicación de servicios eficiente. Gigantes tecnológicos como Google, Netflix y Dropbox utilizan gRPC para microservicios escalables. Las aplicaciones de viajes compartidos transmiten ubicaciones en tiempo real de conductores, mientras que las plataformas fintech gestionan transacciones seguras y de baja latencia. Los sistemas de IoT y las aplicaciones de IA dependen de gRPC para el intercambio de datos en tiempo real e interacciones eficientes.

Cómo elegir una arquitectura de API

Seleccionar una arquitectura de API implica equilibrar varios factores, incluyendo rendimiento, escalabilidad, facilidad de uso y seguridad, de acuerdo a las necesidades específicas de tu proyecto.

REST es conocido por su simplicidad y diseño sin estado, lo que ayuda a la escalabilidad y facilidad de uso, pero su seguridad depende principalmente de medidas externas como HTTPS y mecanismos de autenticación adecuados.

SOAP, aunque más complejo, proporciona sólidos estándares de seguridad integrados (como WS-Security) y soporte transaccional confiable, lo que lo hace adecuado para entornos empresariales.

GraphQL ofrece la obtención eficiente de datos y alto rendimiento al permitir a los clientes solicitar solo los datos que necesitan. Aun así, puede requerir medidas de seguridad adicionales como limitación de profundidad de consulta y autenticación adecuada en el lado del servidor.

gRPC ofrece un rendimiento excepcional y es ideal para microservicios con necesidades de datos en tiempo real. Aprovecha HTTP/2 y TLS para una comunicación segura y eficiente, aunque tiene una curva de aprendizaje más pronunciada.

La tabla a continuación resume las características y compensaciones entre estas arquitecturas:

Característica REST SOAP GraphQL gRPC
Rendimiento Moderado (Potencial sobrecarga de datos) Bajo Alto Alto
Escalabilidad Alto Moderado Alto Muy alto (Eficiente para microservicios y datos en tiempo real)
Facilidad de uso Simple y ampliamente adoptado Complejo Intuitivo para los clientes (La complejidad del lado del servidor puede aumentar) Curva de aprendizaje pronunciada
Seguridad Depende de mecanismos externos (HTTPS, OAuth, etc.) Fuerte seguridad integrada a través de WS-Security y contratos formales Requiere medidas adicionales (validación de consultas, limitación de tasa) Alta seguridad con soporte TLS integrado y protocolos de autenticación robustos

Las APIs se han convertido en un pilar en el desarrollo moderno de software, facilitando la comunicación y el intercambio de datos entre diversas aplicaciones. Su impacto es innegable, desde APIs públicas que impulsan la innovación hasta APIs privadas que optimizan procesos internos.

Comprender las diversas arquitecturas de API, como REST, SOAP, GraphQL y gRPC, empodera a los desarrolladores para seleccionar el enfoque óptimo para sus necesidades específicas, equilibrando rendimiento, escalabilidad y facilidad de uso.

Mirando hacia el futuro, el panorama de las API está preparado para cambios emocionantes. Con APIs impulsadas por IA, arquitecturas descentralizadas y medidas de seguridad mejoradas, veremos nuevas formas de construir e interactuar con el software. La evolución continua de los estándares de API y el crecimiento de plataformas de bajo código/sin código están haciendo que el desarrollo de API sea más accesible para todos.