Gratis VMware ESXi: Beperkingen en beperkingen

VMware is een van de marktleiders op het gebied van virtualisatieoplossingen en VMware ESXi is een bekende type 1 hypervisor die zeer wordt gerespecteerd door IT-specialisten. Steeds meer mensen en bedrijven implementeren ESXi-servers in hun omgevingen voor het uitvoeren van virtuele machines. Een ESXi-hypervisor wordt geleverd als onderdeel van VMware vSphere, dat op zijn beurt verschillende licentieopties biedt voor elke editie. Elke VMware vSphere-editie heeft zijn eigen prijs, maar VMware biedt ook een gratis versie van ESXi aan.

Deze blogpost onderzoekt de functies van gratis VMware ESXi, evenals de beperkingen en beperkingen die u te wachten staan als u deze versie van een ESXi-hypervisor gebruikt.

Update: Op 12 februari 2024 kondigde VMware aan het einde van de algemene beschikbaarheid van de gratis vSphere Hypervisor (ESXi 7.x en 8.x) aan.

Het toepassen van een gratis VMware ESXi-licentie

U kunt een ESXi-installatie ISO-image downloaden van de VMware-website, waarvoor u een VMware-account nodig heeft. Het installatiebestand van een bepaalde versie (bijvoorbeeld 6.7) van een ESXi-hypervisor is hetzelfde voor alle edities. Een ander set functies en mogelijkheden wordt gedefinieerd na het toepassen van de juiste licentie.

Na het installeren van ESXi begint een volledige evaluatieperiode van 60 dagen. Tijdens de 60-daagse evaluatieperiode kunt u alle functies gebruiken die beschikbaar zijn voor de Enterprise Plus-editie. Als u uw licentie vóór het einde van de evaluatieperiode toepast, kunt u alleen functies gebruiken die zijn toegestaan door uw licentie. Als er 60 dagen zijn verstreken en er geen licentie is toegepast, zijn alle geavanceerde functies vergrendeld, draaiende VM’s blijven doorgaan, maar u kunt uitgeschakelde VM’s niet starten. ESXi-hosts die zijn verbonden met vCenter Server worden in dit geval losgekoppeld. U moet een licentie (gratis of betaald) toepassen om uw ESXi-server weer te laten werken.

Waar kunt u een gratis licentiesleutel krijgen? Wanneer u zich heeft geregistreerd op de VMware-website, kunt u een gratis licentiesleutel voor ESXi aanvragen. U kunt de sleutel krijgen op het tabblad Licentie & Downloaden van de pagina vSphere Hypervisor Downloadcentrum.

Wanneer u de installateur heeft gedownload en de ESXi gratis licentiesleutel heeft ontvangen, kunt u de ESXi-server installeren volgens het proces beschreven in deze blogpost. Nadat u een ESXi-server heeft geïnstalleerd, opent u uw webbrowser en voert u het IP-adres van uw ESXi-host in om VMware Host Client te openen. Voer root in als gebruikersnaam en het wachtwoord dat u tijdens de installatie van ESXi heeft opgegeven om in te loggen. Selecteer in het linkerdeelvenster (Hostnavigator) Host > Beheren en selecteer vervolgens het Licenties-tabblad.

Zoals je kunt zien op de bovenstaande screenshot, draait een host in de evaluatiemodus. In het huidige voorbeeld is ESXi geïnstalleerd op 18 januari en de vervaldatum is 19 maart. Een volledige lijst van functies die beschikbaar zijn gedurende de evaluatieperiode van 60 dagen wordt weergegeven op deze pagina in het gedeelte met functies. De licentiesleutel wordt in dit geval weergegeven als 25 nullen.

Laten we een gratis VMware ESXi-licentiesleutel toepassen. Klik op Toewijzen Licentie en voer uw sleutel in (25 symbolen). Klik op de knop Licentie controleren, en als uw licentiesleutel geldig is, klik dan op Licentie toewijzen.

Nu is uw licentietype gewijzigd van de Evaluatiemodus naar VMware vSphere 6 Hypervisor. De tekst “Tot 8-weg virtuele SMP” wordt weergegeven in de kolom met functies. SMP betekent Symmetric Multi-Processing – een functie die het aantal cores definieert dat de host tegelijkertijd kan plannen voor een VM (8 cores/virtuele processors in het geval van een gratis licentie). De vervaldatum is gewijzigd naar Nooit.

Hoe controleer je beschikbare functies met een gratis VMware-licentie

Het eerste visuele verschil dat je kunt opmerken wordt weergegeven in de bovenstaande screenshots. Als je meer gedetailleerde licentie-informatie wilt zien, gebruik dan een console. In dit voorbeeld wordt PuTTY gebruikt om toegang te krijgen tot de ESXi-console op afstand via SSH. Zorg ervoor dat SSH-toegang is ingeschakeld in de ESXi-instellingen. Voer de volgende opdracht in om uw licentie en beschikbare functies te bekijken:

vim-cmd vimsvc/license --show

Hieronder vindt u de output van deze opdracht voor ESXi in de gratis modus en voor ESXi in de evaluatiemodus. De lijst met beschikbare functies is veel langer voor de ESXi-server die in de evaluatiemodus draait.

De lijst met beperkingen voor gratis VMware ESXi

Laten we nu eens nader kijken naar beperkingen bij het gebruik van een ESXi-serverversie 6.7 met een gratis licentie. Afhankelijk van uw omgeving kunnen sommige beperkingen voor u onopgemerkt blijven, terwijl andere kritiek kunnen zijn:

• Geen officiële VMware-ondersteuning
• Maximaal 8 vCPU per VM
• Niet beheerd worden met vCenter
• vStorage API is niet beschikbaar

Geen officiële VMware-ondersteuning

Er wordt geen commerciële technische ondersteuning door VMware geboden voor gratis ESXi. U kunt de VMware-community om hulp vragen en met wat geluk een oplossing vinden voor uw probleem. Hoewel commerciële technische ondersteuning van VMware 24×7 werkt en meestal snel antwoorden biedt, kan hulp bij het oplossen van problemen door de VMware-community wat langer duren. Commerciële VMware-ondersteuning biedt ook software-upgrades.

Maximaal 8 vCPU per VM

Als je een VM maakt met meer dan 8 virtuele processoren (bijvoorbeeld, een VM met 9 virtuele één-core processoren of een VM met 5 virtuele twee-core processoren), is de kans groot dat de VM niet start op een gratis ESXi, met de foutmelding “Er zijn onvoldoende licenties om deze operatie te voltooien”. Tegelijkertijd kun je met de Evaluation- of Enterprise Plus-edities een VM maken met maximaal 128 vCPUs (virtuele Central Processors Units) toegewezen aan die VM. De beperking van 8 vCPU’s kan niet leiden tot significante nadelen, in tegenstelling tot de volgende twee beperkingen.

Kan niet worden beheerd met vCenter

De gratis versie van een ESXi-server kan niet worden beheerd met vCenter – een centrale server voor het beheren van hosts en virtuele machines. Als je probeert een ESXi-host met een gratis licentie toe te voegen aan vCenter Server, kun je verwachten de foutmelding te krijgen: “Licentie niet beschikbaar om de operatie uit te voeren”. Daarom kun je geen machines migreren van de ene gratis ESXi-host naar de andere, evenals geen gebruik maken van clusteringfuncties, omdat vCenter Server vereist is om deze operaties uit te voeren. Dit is een aanzienlijk nadeel als je van plan bent om meerdere ESXi-hosts te gebruiken.

vStorage API is niet beschikbaar

VMware levert een gegevensbeschermingsframework dat vStorage API (Application Program Interface) heet, om centralisierte back-ups van virtuele machines op het niveau van de host mogelijk te maken. vStorage APIs stelt derdepartijen VMware back-up oplossingen in staat back-ups effectiever uit te voeren, evenals de CPU, netwerk- en opslagbelastingen af te lopen. De ESXi Server Free Edition staat geen toegang toe aan applicaties om via vStorage APIs te communiceren met de ESXi server, dus kunnen virtuele machines niet vanuit de gratis versie van ESXi op hostniveau worden back-up. Uw back-uptoepassing moet in dit geval een foutmelding weergeven. U kunt alleen een traditionele back-up uitvoeren van virtuele machines die draaien op de gratis versie van de ESXi host, die agent installeren op de gastbesturingssystemen vereist.

Functies die niet zijn beperkt voor gratis VMware ESXi

Nu we de nadelen en beperkingen hebben doorlopen, laten we de niet-beperkte functies en voordelen van de gratis ESXi bekijken.

Onbeperkte fysieke CPU’s per host

A free ESXi license allows you to use an unlimited number of physical processors for an ESXi host (VMware vSphere Hypervisor). In old versions of ESXi a free license is restricted to using more than 2 physical processors. The processor is virtualized but not emulated in case of hardware virtualization and is one of its primary components.

Onbeperkte kernen per CPU

Kernen per fysieke CPU zijn niet beperkt met de gratis ESXi-licentie. Deze functie stelt u in staat hardware CPU-prestaties redelijk te gebruiken. Eén CPU-kern kan worden gebruikt als één virtuele processor of één virtuele processorkern voor een virtuele machine.

Onbeperkte fysieke geheugen

Net als fysieke CPU’s en processorkernen is het fysieke geheugen niet beperkt voor een ESXi-server met een gratis licentie. Samen met onbeperkte CPU’s en CPU-kernen stelt deze functie u in staat om een krachtige fysieke server in te zetten die 4, 6 of meer multi-core CPU’s bevat met een grote hoeveelheid RAM, ESXi te installeren, een gratis licentie toe te passen en vele VM’s te implementeren (max. 8 vCPU’s per VM).

Geen vervaldatum

Ontvang een gratis ESXi-licentie eenmalig en wees gerust in de wetenschap dat deze nooit verloopt. Dit betekent dat u de gratis versie van de ESXi-server kunt blijven gebruiken zolang u wilt. Als u een commerciële licentie moet toepassen, kunt u dit op elk moment doen zonder uw ESXi-server opnieuw te installeren. Open gewoon de licentieopties in uw VMware-hostclient of VMware vSphere-client en voer een nieuwe licentie in.

Conclusie

VMware biedt een loyaal licentiebeleid. U kunt beginnen met duiken in de prachtige wereld van hardwarevirtualisatie met gratis VMware ESXi, ook wel VMware vSphere Hypervisor genoemd, volgens de licentievoorwaarden van VMware. Gratis VMware ESXi kan worden beschouwd als een mooie oplossing voor kleine bedrijven zoals kleine winkels en zelfstandigen, evenals voor test- of leerdoeleinden. De mogelijkheid om onbeperkte hardwarebronnen (CPU’s, CPU-kernen, RAM) te gebruiken, stelt u in staat om een groot aantal VM’s uit te voeren op de gratis ESXi-host met de beperking van 8 virtuele processoren per VM (één fysieke processorkern kan worden gebruikt als een virtuele CPU).

De belangrijkste nadelen van het gebruik van gratis VMware ESXi zijn het onvermogen om vStorage API’s te gebruiken en als gevolg daarvan native back-uptoepassingen te gebruiken voor het uitvoeren van VM-back-ups op hostniveau, evenals het ontbreken van toegang tot gecentraliseerd beheer met VMware vCenter Server. Ondanks de beperkingen is het gebruik van gratis ESXi in een productieomgeving niet verboden door de licentieovereenkomst.